Atardecer en el Niemeyer (II)

El Centro Niemeyer está enclavado en una isla de la Ría de Avilés situada a la altura del casco histórico. Esta isla se ha venido a denominar a raíz del proyecto de Niemeyer como Isla de la Innovación. El motivo de esta denominación para mí es desconocido, quizá sea una muestra del lenguaje vacío pero aparente que suelen utilizar los políticos. De cualquier modo su posición hace que ocupe un lugar intermedio entre el centro de la ciudad y la industria pesada y el puerto que se encuentran al otro lado.

Ría de Avilés desde la pasarela de acero cortén

Para acceder a la isla existen dos pasos sobre la ría. Por un lado, una pasarela de acero cortén y madera que se eleva sobre el suelo de la ciudad y sobre el agua. Por otro, el emblemático Puente de San Sebastián, que data de principios del siglo XX y tras años de abandono fue reconstruido y coloreado por el artista local Ramón Rodríguez. Un trozo del puente original se encuentra expuesto también junto a la ría.

Puente de San Sebastián

Pasarela de acero cortén hacia el Niemeyer

Las líneas suaves y curvas del Centro Niemeyer ganan con el juego de luces y sombras del atardecer. La geometría iluminada se yergue entonces como lo que, al menos, pretende ser, la nueva referencia de la antigua ciudad industrial, en el centro de una ría que un día simbolizó el esplendor económico de toda la comarca.

Trozo del antiguo Puente de San Sebastián

Vista distorsionada de la Torre

El auditorio desde la Torre

Y la cúpula desde la Torre

Atardecer en el Niemeyer (I)

Finalmente inauguro este blog con una serie de fotos del polémico Centro Cultural Niemeyer. Espero también que sea la primera de unas cuantas dedicadas a Avilés, ciudad que me encanta fotografiar.

Centro Niemeyer desde la pasarela de acero cortén

Diseñado por el centenario arquitecto Oscar Niemeyer, el Centro tiene la intención de poner a Avilés en el mapa del turismo y de la cultura. En cuanto a lo primero, parece haber empezado a conseguirlo a tenor de las declaraciones de los hosteleros avilesinos. En cuanto a lo segundo, ahí se encuentra la raíz de la polémica. La Fundación que dirige el centro, en la que predomina el sector público, ha optado por programar lo que se ha venido a llamar "cultura espectáculo". Dos ejemplos, la exposición de fotos de Jessica Lange y el concierto de Woody Allen, que si han destacado no ha sido precisamente en esas dos facetas.

Cúpula y Torre del Niemeyer desde la pasarela de acero cortén

La polémica ha comenzado con la decisión del nuevo consejero de Cultura del Principado de bloquear la actividad del Centro hasta lograr los apoyos suficientes para darle un nuevo enfoque. Su argumento es lo inadecuado de mantener la "cultura espectáculo" con fondos públicos. Frente a él, la opinión de 4000 manifestantes avilesinos que esgrimen el impulso que está comenzando a darle a la imagen (y los ingresos) de la ciudad. Quizá no deba tomarse el Centro como un motor cultural sino como una inversión para lograr el "efecto Guggenheim". Sin embargo para esto último lo de menos probablemente sean los contenidos: ¿cuántos turistas han venido expresamente a Avilés a pagar los 5 euros que cuesta la entrada a la exposición "Luz" de Carlos Saura? 

Centro Niemeyer desde el centro de Avilés

La construcción del complejo arquitectónico duró algo más de dos años y tuvo un coste de 44 millones de euros. El conjunto destaca por su simplicidad y el color blanco del hormigón, que predomina tanto en los edificios como en el suelo de la plaza central abierta que configuran. No se puede decir que sea espectacular al estilo del propio Guggenheim, pero la plaza tiene un encanto sencillo, limpio, minimalista.

Auditorio desde el Centro Niemeyer

Sin embargo, levantar la estructura no fue tan sencillo. Para la cúpula que alberga el centro de exposiciones se utilizó una vanguardista técnica que emplea una tela de PVC que se presuriza desde el interior. Mientras se mantiene la presión, se van proyectando capas de hormigón armado que se deja fraguar. Finalmente, la tela constituye la cubierta exterior y el hormigón le proporciona la resistencia. Sencillo y para toda la familia.

Cúpula para exposiciones del Centro Niemeyer

Junto a la cúpula, en la parte central, se sitúa la torre-mirador. De mirador sólo tiene el nombre, porque con sus escasos 13 metros de altura ofrece prácticamente las mismas vistas que hay en la parte de abajo. Después de subir las escaleras en espiral se accede a un pequeño, diminuto restaurante-coctelería de precios algo más elevados. En diferentes fechas cocineros de prestigio internacional programan sus menús, con precios de en torno a 100 euros. El primero, de Arzak, de 99 euros. Desde luego este espacio tampoco está precisamente diseñado para atraer a las masas. 

Torre-mirador restaurante del Centro Niemeyer

Finalmente, al otro lado de la torre-mirador se encuentra el auditorio del Centro. Con su mural amarillo es el encargado de aportar color al conjunto. También tiene un portón rojo en uno de los laterales que se puede levantar para hacer que el escenario dé a la plaza, de modo que esta pase a ser un auditorio al aire libre con capacidad para unas 10000 personas.

Auditorio del Centro Niemeyer